Cuando la FIFA anunci\u00f3 el aumento de 32 a 48 equipos para el Mundial de 2026, las cr\u00edticas fueron inmediatas y contundentes.
Demasiados equipos. Demasiadas palizas. Partidos intrascendentes. Competici\u00f3n diluida. El Mundial convertido en un torneo donde naciones de segunda fila quedar\u00edan en rid\u00edculo en el escenario mundial mientras las potencias tradicionales avanzaban sin problemas a las eliminatorias.
Ese era el argumento.
El torneo ha terminado. Espa\u00f1a levant\u00f3 el trofeo en el MetLife Stadium el domingo, tras vencer a Argentina por 1-0 en una de las finales m\u00e1s tensas y emotivas de la historia de los Mundiales. El primer Mundial con 48 equipos ha llegado a su fin.
Entonces, \u00bffuncion\u00f3 realmente el formato ampliado?
La respuesta es compleja. Y m\u00e1s interesante de lo que cualquiera de las partes en el debate quiere admitir. <\/p>\n\n\n\n
En Casino Gambyl<\/a>, La acci\u00f3n va m\u00e1s all\u00e1 del terreno de juego. Explora todo FIFA Copa Mundial<\/a> Mant\u00e9ngase al d\u00eda con las \u00faltimas noticias y predicciones mientras disfruta de una experiencia completa de casino en l\u00ednea, con acci\u00f3n r\u00e1pida y una mec\u00e1nica de juego intuitiva.<\/p>\n\n\n\n La principal preocupaci\u00f3n era simple: 48 equipos significa demasiados equipos d\u00e9biles, y los equipos d\u00e9biles significan palizas. Pero el formato no estaba exento de problemas reales. Cualesquiera que fueran los fallos estructurales de la fase de grupos, las rondas eliminatorias los compensaron. \u00bfFuncion\u00f3 el formato ampliado de la Copa del Mundo? When FIFA announced the jump from 32 to 48 teams for the 2026 World Cup, the criticism was immediate and loud. Too many teams. Too many blowouts. Dead rubbers. Diluted competition. The World Cup becoming a tournament where journeymen nations would get embarrassed on the global stage while traditional powers coasted into the knockouts. That […]<\/p>\n","protected":false},"author":16,"featured_media":47872,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"om_disable_all_campaigns":false,"_lmt_disableupdate":"","_lmt_disable":"","page_builder":"","footnotes":"","_wpscp_schedule_draft_date":"","_wpscp_schedule_republish_date":"","_wpscppro_advance_schedule":false,"_wpscppro_advance_schedule_date":"","_wpscppro_dont_share_socialmedia":false,"_wpscppro_custom_social_share_image":0,"_facebook_share_type":"","_twitter_share_type":"","_linkedin_share_type":"","_pinterest_share_type":"","_linkedin_share_type_page":"","_instagram_share_type":"","_medium_share_type":"","_threads_share_type":"","_google_business_share_type":"","_bluesky_share_type":"","_mastodon_share_type":"","_selected_social_profile":[],"_wpsp_enable_custom_social_template":false,"_wpsp_social_scheduling":{"enabled":false,"datetime":null,"platforms":[],"status":"template_only","dateOption":"","timeOption":"","customDays":"","customHours":"","customDate":"","customTime":"","schedulingType":""},"_wpsp_active_default_template":true},"categories":[1141],"tags":[171],"class_list":["post-48491","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-world-cup","tag-soccer"],"aioseo_notices":[],"aioseo_head":"\n\t\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\tEn qu\u00e9 se equivocaron los cr\u00edticos <\/strong><\/h2>\n\n\n\n
No sucedi\u00f3.
La fase de grupos de 2026 fue la ronda inaugural m\u00e1s ca\u00f3tica, impredecible y verdaderamente dram\u00e1tica de la historia moderna de los Mundiales. En torneos anteriores se hab\u00edan producido una o dos sorpresas memorables; en este, se dieron en pr\u00e1cticamente todos los grupos.
Cabo Verde, una naci\u00f3n de 525.000 habitantes, clasificada en el puesto 67 del ranking mundial, debutaba en la Copa del Mundo. Empat\u00f3 0-0 con Espa\u00f1a y luego disput\u00f3 un emocionante partido que termin\u00f3 2-2 contra Uruguay. Su portero, Vozinha, de 40 a\u00f1os, se convirti\u00f3 en un \u00edcono mundial de la noche a la ma\u00f1ana.
Turqu\u00eda, una selecci\u00f3n valorada en casi 500 millones de euros y considerada una aut\u00e9ntica sorpresa, qued\u00f3 eliminada tras dos partidos. Sesenta y dos disparos. Cero goles. Cero puntos.
El \u201cfactor miedo\u201d que antes paralizaba a las naciones m\u00e1s peque\u00f1as frente a rivales de \u00e9lite ha desaparecido. Los equipos m\u00e1s modestos llegaron a este Mundial convencidos de que merec\u00edan estar aqu\u00ed. En la mayor\u00eda de los casos, demostraron que s\u00ed.
El formato ampliado no diluy\u00f3 la competencia. Al contrario, ampli\u00f3 el grupo de equipos capaces de lograr algo extraordinario. <\/p>\n\n\n\nEn qu\u00e9 acertaron los cr\u00edticos <\/strong><\/h2>\n\n\n\n
La estructura (12 grupos de cuatro, con los dos primeros clasificados m\u00e1s los ocho mejores terceros) cre\u00f3 una pesadilla de desempate que perjudic\u00f3 las \u00faltimas jornadas de la fase de grupos.
La FIFA opt\u00f3 por el historial de enfrentamientos directos en lugar de la diferencia de goles como criterio principal de desempate. La consecuencia: las posiciones pod\u00edan quedar empatadas antes del pitido final, lo que hac\u00eda que el \u00faltimo partido de un grupo careciera de sentido incluso antes de disputarse. Los partidos intrascendentes se convirtieron en una caracter\u00edstica estructural, no en una coincidencia.
El sistema de clasificaci\u00f3n para los ocho mejores terceros tambi\u00e9n fue fuente de caos, y no precisamente positivo. Los equipos de los grupos posteriores ten\u00edan informaci\u00f3n precisa sobre el resultado que necesitaban para avanzar. El drama final que caracterizaba la antigua fase de grupos de 32 equipos fue reemplazado, en varios grupos, por un f\u00fatbol calculado y sin pasi\u00f3n.
Tambi\u00e9n exist\u00edan preocupaciones leg\u00edtimas sobre el bienestar de los jugadores. 104 partidos en un verano norteamericano muy exigente, con protocolos de calor aplicados en m\u00faltiples ocasiones en diferentes sedes de Estados Unidos y M\u00e9xico, pusieron a prueba la profundidad de las plantillas. Varios equipos perdieron jugadores clave por lesiones relacionadas con la fatiga en las eliminatorias, no por entradas.
El formato gener\u00f3 m\u00e1s f\u00fatbol. Si fue m\u00e1s bien <\/em> El f\u00fatbol es un tema que merece un debate v\u00e1lido. <\/p>\n\n\n\nLas eliminatorias del Mundial cumplieron con las expectativas. <\/strong><\/h2>\n\n\n\n
La ronda de dieciseisavos de final, una novedad en este formato, funcion\u00f3 mejor de lo esperado. En lugar de ser un mero tr\u00e1mite para los favoritos, ofreci\u00f3 un f\u00fatbol competitivo de verdad. Equipos que se clasificaron por los pelos como terceros pusieron en aprietos a los equipos consagrados.
En los cuartos de final, el cuadro del torneo se parec\u00eda exactamente al tipo de Copa del Mundo que todo el mundo quiere ver.
Espa\u00f1a arroll\u00f3 a B\u00e9lgica y luego arroll\u00f3 a Francia en una semifinal hist\u00f3rica. Argentina, con Lionel Messi en lo que todos entendieron que ser\u00eda su \u00faltimo partido en un Mundial, elimin\u00f3 a Inglaterra en la otra semifinal, preparando as\u00ed la final que el f\u00fatbol merec\u00eda.
En el MetLife Stadium, Ferran Torres anot\u00f3 en el minuto 106. Espa\u00f1a 1-0 Argentina. La final fue re\u00f1ida, dram\u00e1tica y agotadora, un partido que reflej\u00f3 la pasi\u00f3n y el cansancio de dos equipos que lo hab\u00edan dado todo para llegar hasta all\u00ed, aunque el desgaste fue mucho m\u00e1s evidente en Argentina. Hab\u00edan forzado la pr\u00f3rroga en dos de sus cuatro partidos de eliminaci\u00f3n directa, vi\u00e9ndose obligados repetidamente a definir su destino en los \u00faltimos minutos. Esto se debi\u00f3 m\u00e1s a la propia Argentina que al formato, pero plantea la pregunta: \u00bfc\u00f3mo habr\u00eda sido esta final con el formato anterior?
Lamine Yamal, de 19 a\u00f1os y canterano de La Masia del Barcelona, se convirti\u00f3 en el primer adolescente de la historia en ganar tanto la Eurocopa como el Mundial. Cuando abraz\u00f3 a Messi en el campo tras el pitido final, fue imposible no verlo como lo que era: un traspaso simb\u00f3lico del testigo de una era a otra. <\/p>\n\n\n\nEl veredicto <\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Parcialmente.
Los temores sobre la diluci\u00f3n del juego y las goleadas eran infundados. La fase de grupos fue m\u00e1s competitiva e impredecible de lo que predijeron los esc\u00e9pticos, y las historias que produjo \u2014Cabo Verde, Vozinha, el colapso de Turqu\u00eda y Uruguay, etc.\u2014 fueron precisamente el tipo de drama humano que hace que la Copa del Mundo sea lo que es.
Pero los problemas estructurales eran reales. El sistema de desempate creaba partidos intrascendentes a prop\u00f3sito. Los ocho puestos de tercer lugar propiciaban un f\u00fatbol calculado justo en los momentos en que la competici\u00f3n deber\u00eda haber estado m\u00e1s emocionante. La preocupaci\u00f3n por el bienestar de los jugadores no era hipot\u00e9tica; se materializ\u00f3 en lesiones reales en los peores momentos posibles.
La FIFA acert\u00f3 con la idea de la expansi\u00f3n, pero no con la ejecuci\u00f3n.
La Copa Mundial de 2026 nos regal\u00f3 un campe\u00f3n digno, una final hist\u00f3rica y momentos que se revivir\u00e1n durante d\u00e9cadas. El formato merece reconocimiento por haber propiciado que algunos de esos momentos se produjeran.
Tambi\u00e9n debe solucionarse antes de 2030.
Ambas cosas son ciertas.
<\/p>\n\n\n\n