NFL: Cinco times já se mostram como candidatos aos playoffs

Última atualização em 12 de agosto de 2026 às 20h56 por Erwin Noguera

Os campos de treinamento estão abertos há três semanas. Apenas um jogo da pré-temporada da NFL foi disputado. Nada conta ainda.

Mas os elencos estão praticamente definidos, as lesões começaram a se resolver e o mercado assumiu uma posição clara. Um time está com odds de +550 para vencer o Super Bowl, e nenhum outro está abaixo de +1000. Essa diferença diz algo muito importante.

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Aqui estão as cinco equipes que já parecem prontas.

1. Los Angeles Rams — +550

O candidato mais claro no futebol, e a única equipe com odds abaixo de +1000 no mercado.

Na temporada passada, Los Angeles perdeu o jogo do Campeonato da NFC para Seattle com um elenco que já era fraco. Então, eles passaram a pré-temporada tentando diminuir a diferença. Myles Garrett chegou de Cleveland em uma troca envolvendo Jared Verse e uma escolha de primeira rodada. Trent McDuffie veio de Kansas City em troca de outra escolha de primeira rodada, reforçando a secundária, que era o ponto fraco mais evidente da equipe. Matthew Stafford teve seu contrato estendido por um ano, no valor de 1,5 milhão de dólares, para manter a janela de transferências aberta.

Há também a situação de Aaron Donald. O três vezes Jogador Defensivo do Ano se aposentou após 2023 e tem reconsiderado abertamente sua aposentadoria desde a troca de Garrett. "Com certeza me fez pensar", disse ele a Pat McAfee, com relatos sugerindo que seu retorno está próximo de ser concretizado. Independentemente de acontecer ou não, o elenco já é o mais talentoso da liga.

Por que eles já parecem prontos: Todas as lacunas da temporada passada foram preenchidas, e o time para o qual perderam em janeiro é indiscutivelmente mais fraco do que era. Este é um elenco montado especificamente para vencer Seattle.

2. Baltimore Ravens — +1000

A equipe mais completa da AFC, e eles resolveram seu único problema real.

A pressão sobre o quarterback adversário foi o ponto fraco do Baltimore que custou caro em 2025. Eles contrataram Trey Hendrickson, que veio do Cincinnati, e o colocaram ao lado de Roquan Smith e Kyle Hamilton. Agora, esse núcleo defensivo é um dos melhores da conferência, e o fato de tê-lo adquirido diretamente de um rival de divisão o torna ainda mais valioso.

Lamar Jackson continua sendo um dos quarterbacks mais dinâmicos do futebol americano e levou esta franquia a duas finais da AFC. Derrick Henry ainda está ao seu lado. O center Ethan Pocic representa uma melhora significativa para a linha ofensiva, caso se mantenha saudável.

A variável é Jesse Minter, um técnico estreante que substitui John Harbaugh. A experiência de Minter é na coordenação de defesas de elite, o que se encaixa perfeitamente com o que Baltimore montou.

Por que eles já parecem prontos: As projeções indicam que eles alcançarão cerca de 9,3 vitórias e estarão isolados na liderança da sua divisão. Pela primeira vez em vários anos, o elenco não apresenta nenhuma lacuna evidente.

3. Seattle Seahawks — +1100

São os atuais campeões, e isso conta muito, algo que nenhuma projeção consegue capturar.

Seattle venceu os Rams no jogo do Campeonato da NFC e conquistou o Super Bowl LX. Sam Darnold retorna como quarterback titular, com Jalen Milroe se desenvolvendo na reserva. O núcleo que conquistou o título permanece praticamente intacto.

Existe um problema real, e ele está na posição de running back. Kenneth Walker III se foi, e Zach Charbonnet está se recuperando de uma ruptura do ligamento cruzado anterior, deixando o calouro Jadarian Price (o segundo running back de Notre Dame na temporada passada) com uma responsabilidade considerável. Isso é muita coisa para um jogador sem experiência em uma posição onde Seattle tradicionalmente se apoia bastante.

Eles também estreiam na temporada em casa contra o New England, em uma revanche do Super Bowl LX, no dia 9 de setembro.

Por que eles já parecem prontos: Vencer prova coisas que projeções não conseguem. A ressalva é que repetir o título na NFL moderna é quase impossível, e a questão do jogo terrestre é real.

4. Denver Broncos — +2000

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A defesa do Denver foi a terceira em pontos sofridos na última temporada. Eles chegaram à final da Conferência Americana (AFC) com um quarterback lesionado; há um argumento válido de que, se Bo Nix estivesse totalmente recuperado, eles teriam chegado ao Super Bowl. Sean Payton confirmou que Nix estará totalmente apto para o início da pré-temporada.

O ataque também foi reforçado com a chegada de Jaylen Waddle, que oferece a Nix um recebedor número um de verdade. Uma defesa entre as três melhores, um jovem quarterback saudável, um técnico de elite e mais uma arma no ataque: esse é o perfil de um time que não precisa de mais nada.

Por que eles já parecem prontos: Tudo o que os impediu de vencer na temporada passada foi resolvido. Com odds de +2000, eles estão bem abaixo de equipes com mais incógnitas, o que os torna a melhor aposta entre os candidatos reais ao título.

5. New England Patriots — +1800

A maior melhoria ofensiva individual da liga.

Drake Maye já jogava em um nível digno de MVP. Então, o New England Patriots lhe deu AJ Brown, adquirindo o melhor recebedor disponível em uma troca sem rivalidade de divisão com o Philadelphia Eagles. Essa dupla, por si só, muda completamente o que esse ataque pode fazer.

Os Patriots chegaram ao Super Bowl LX na temporada passada e perderam para o Seattle. Eles iniciam a temporada de 2026 com uma revanche no jogo de abertura, em 9 de setembro, que é exatamente o tipo de teste que uma equipe jovem precisa.

A complicação reside no calendário, que é significativamente mais difícil do que o do ano passado. A Nova Inglaterra será testada desde o início e com frequência, e a margem de erro é muito pequena.

Por que eles já parecem prontos: Um quarterback com potencial para ser MVP, um recebedor de elite, uma participação no Super Bowl já garantida e uma comissão técnica que já provou ser capaz de construir um time em torno de Maye.

A equipe que deixamos de fora

Buffalo Bills — +1000.

Buffalo está empatado com Baltimore como o segundo time com a menor cotação da liga, e deixá-los de fora exige uma explicação.

Josh Allen é um dos três melhores quarterbacks, e James Cook é um dos melhores running backs do futebol americano. Isso já seria suficiente para tornar qualquer time perigoso. Mas o Buffalo entrou na offseason precisando de um recebedor número um de verdade e encontrou em DJ Moore a solução. Moore é um bom jogador. Mas ele não é o diferencial que faltava para o ataque.

Os Bills vão ganhar jogos. Mas também perderam repetidamente em janeiro com elencos montados exatamente como este, e nada no período de entressafra sugere que o problema específico tenha sido resolvido.

A versão honesta: Eles merecem estar na discussão, e o mercado os coloca lá. Esta lista é sobre times que já parecem prontos, e o Buffalo parece o mesmo de quatro anos atrás.

O que realmente diferencia esses cinco?

Três deles corrigiram uma fraqueza específica e identificável durante a pré-temporada. Os Rams reforçaram a secundária, que havia falhado em janeiro. Baltimore contratou o pass rusher de que precisava. New England encontrou o recebedor que Drake Maye não tinha.

Denver não precisava consertar nada; precisava que seu quarterback estivesse saudável, e ele está.

Seattle é a exceção. Eles não resolveram o problema. Ganharam um Super Bowl e agora tentam defendê-lo com um running back novato, que é a única vulnerabilidade real nesta lista.

A estratégia de valor: Denver com odds de +2000. Uma defesa entre as três melhores, um Bo Nix saudável e um novo recebedor número um, com odds abaixo de quatro times que apresentam mais incertezas.

A jogada segura: Os Rams estão com odds de +550, e o preço reflete isso. Não há valor nisso, e talvez nem precise haver.

A pré-temporada continua na quinta-feira. A temporada regular começa em 9 de setembro, com o jogo entre New England e Seattle.