Última actualización el 26 de febrero de 2024 7:50 pm por Erwin Noguera
El Cognizant Classic es uno de los torneos más importantes de la PGA que se celebran en Estados Unidos, comenzó su historia en 1972 en el sur de Florida y actualmente se juega en Palm Beach Gardens. Ha tenido campeones de renombre, como Jack Nicklaus, Ricki Fowler, Rory McIlroy y Chris Kirk, que lo levantó en 2023.
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Los principales aspirantes al Cognizant Classic 2024
Precisamente Kirk, estadounidense de 38 años, es uno de los favoritos en esta nueva edición, recordando que el año pasado triunfó con un registro de 14 bajo par, dejando en segundo lugar a su compatriota Eric Cole, otro de los que estará en este 2024.
Kirk también ha ganado el Viking Classic, el McGladrey Classic, el Deutsche Bank Championship, el Crowne Plaza Invitational y The Sentry, que celebró a principios de febrero de este año, venciendo al estadounidense Sahith Theegala.
Ocupa el puesto 26 del mundo, pero el mejor clasificado en la PGA entre los participantes es el legendario Rory McIlroy (2), que se clasificó para este torneo como campeón de The Players Championship.
A sus 34 años, el norirlandés puede presumir de haber ganado 34 torneos del PGA Tour, incluidos cuatro majors: un US Open, The Open Championship y dos PGA Championships.
En 2024, McIlroy ya fue campeón del Hero Dubai Desert Classic, mientras que en 2023 ganó dos trofeos para su vitrina.
La experiencia de este golfista puede ser un punto a su favor para volver a estar en lo más alto de un torneo tan relevante como el que se disputa en Estados Unidos. Sin embargo, el inglés Matthew Fitzpatrick, de 29 años, también quiere ser uno de los que acabe cantando victoria al final.
Es el noveno mejor del mundo en la PGA. En su carrera ha logrado dos victorias, destacando la del US Open de 2022, imponiéndose a Scottie Scheffler y Wil Zalatoris en un final muy reñido, mientras que en 2023 se proclamó campeón del RBC Heritage y del Alfred Dunhill Links Championship, este último perteneciente al Circuito Europeo.
Su 2023 también incluyó un décimo puesto en el Torneo de Maestros, aunque no le fue tan bien en el resto de los grandes campeonatos de este deporte.
Otros contendientes al Cognizant Classic 2024
De Corea del Sur hay que mencionar también a Tom Kim, que sólo tiene 21 años pero ya ocupa el puesto 16 en la clasificación mundial, gracias a sus tres victorias en el PGA Tour.
Lleva como profesional desde 2018, levantando el Wyndham Championship y siendo bicampeón del Shriners Children's Open, superando a Patrick Cantlay y Matthew Nesmith en 2022 y al canadiense Adam Hadwin en 2023.
Sin embargo, lo que más podemos destacar de la carrera del joven golfista asiático es que el año pasado terminó octavo en el US Open y segundo en The Open Championship.
Kim es un atleta en pleno crecimiento, y su 2024 podría ser grandioso si consigue una victoria en Florida.
El neoyorquino Cameron Young es otro local que busca hacer respetar las yardas. A sus 26 años, ocupa el puesto 23 del mundo, y sus victorias se limitan a dos: el AdvenHealth Championship y el Evans Scholars Invitational, ambos en 2021.
Hace tres años no pudo engrosar su palmarés, pero en 2023 fue séptimo en el Torneo de Maestros y octavo en The Open Championship. El talento está ahí, solo tiene que demostrarlo en campos importantes.
Por último, el austriaco Sepp Straka, de 30 años, cierra la lista de grandes favoritos, y su mejor carta de presentación fue el segundo puesto en The Open Championship el año pasado. Cuenta con dos victorias en el PGA Tour, destacando The Honda Classic y el John Deere Classic.
Bolsa de premios
El Cognizant Classic se jugará del 29 de febrero al 3 de marzo y tiene una bolsa de 9 millones de dólares, 1.620.000 de los cuales corresponden al campeón.
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