Los vikingos y el dilema de Sam Darnold

Última actualización el 2 de enero de 2025 a las 11:49 a. m. por Erwin Noguera

Si hubiera un premio al fichaje del año, la mayoría de nosotros probablemente pensaríamos en Saquon Barkley, el corredor que convirtió a los Philadelphia Eagles en un contendiente al título de la NFL. Pero hay otro nombre que debería considerarse y es Sam Darnold, mariscal de campo de Los Vikings de Minnesota.

Se suponía que Darnold simplemente sería el "mariscal de campo puente" para ganar tiempo para el novato JJ McCarthy, la décima selección de la primera ronda del Draft de 2024 y el futuro de los Vikings.

Pero no, Darnold, a quien muchos consideran un fracaso después de sus malas temporadas con los New York Jets y los Carolina Panthers, respondió a la oportunidad con una temporada brillante: Récord de 14-2, 68.1 por ciento de pases completados, cuarto en la NFL con 4,153 yardas de pase, quinto en pases de touchdown con 35 y quinto en rating con 106.4.

Esas 12 victorias tienen a Minnesota en la lucha por el primer puesto en la NFC, que los Vikings disputarán el domingo por la noche en Detroit contra los Lions.

Darnold se convirtió en el primer mariscal de campo en ganar 14 juegos en su temporada de debut con un equipo y se convirtió en el cuarto jugador en la historia con 12 juegos de dos o más pases de touchdown y 100 o más puntos de rating en una sola temporada. Seis de esos partidos fueron fuera de casa.

El dilema de Darnold

El gerente general de los Vikings, Kwesi Adofo-Mensah, debe tomar una decisión con Darnold tan pronto como termine su temporada 2024, ya que el equipo lo firmó por solo un año y 10 millones de dólares. Extender su contrato significaría "sentar" a McCarthy por al menos una temporada más, y dejar una selección tan alta en la banca siempre es un mal negocio.

Darnold solo aceptará quedarse en Minnesota si se le garantiza ser el titular en 2025. De lo contrario, preferirá probar nuevamente la agencia libre, con la esperanza de que un potencial equipo contendiente esté interesado en ficharlo.

Darnold contra los Lions

En el juego de la Semana 7 en Minnesota, Darnold completó 81.5% de sus pases para 259 yardas y un touchdown, para una calificación de 103.5.

En defensa, el apoyador Andrew Van Ginkel lideró a los Vikings con dos capturas de mariscal de campo, y el apoyador Ivan Pace Jr. anotó el primer touchdown de su carrera cuando devolvió un balón suelto forzado por el profundo Joshua Metellus 36 yardas para una anotación.

Para vencer a Detroit, necesitarán más de lo mismo. Han ganado cinco de los últimos seis partidos de esta rivalidad, incluidos cuatro consecutivos. De hecho, los Vikings buscan su primera victoria contra los Lions desde el 25 de septiembre de 2022.

Si lo logran, Minnesota tendrá su primera temporada de 15 victorias desde 1998, cuando se quedaron a un paso de jugar el Super Bowl.

Pronóstico: Vikings 30-24 Lions

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