Última actualización: 10 de agosto de 2026 a las 22:41 por Erwin Noguera
Carolina 33, Arizona 30, se decidió en la última jugada de la noche en Canton.
Un novato no seleccionado en el draft, proveniente de Georgia Tech, lideró una serie ofensiva de 16 jugadas y 65 yardas, y luego corrió hasta la zona de anotación desde cinco yardas de distancia cuando el reloj se había agotado. En el otro extremo del campo, un mariscal de campo novato de tercera ronda pasó la primera mitad luciendo como el mejor jugador del estadio.
Los partidos de pretemporada no cuentan. Aun así, este nos enseñó algunas cosas.
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GANADORES
Carson Beck
Fue el mejor jugador sobre el terreno de juego durante toda la primera parte, y con mucha diferencia.
En su debut en la NFL, Beck completó 15 de 19 pases para 188 yardas, con un touchdown, sin intercepciones y un índice de pasador de 125.4. Sus estadísticas son buenas, pero la forma en que las consiguió es aún mejor.
Hizo todo lo que se le pidió y lo hizo todo bien; pases cortos cuando la cobertura lo requería, lanzamientos precisos dentro del ritmo de la jugada de engaño, pases intermedios puntuales y acertados, y pases con la velocidad suficiente para encontrar a sus compañeros con precisión fuera de las líneas laterales. El touchdown fue un pase en profundidad a la esquina trasera que Simi Fehoko dejó caer en un cubo.
Los pases largos eran una maravilla. Beck los lanzaba con la precisión y la sincronización que lo convirtieron en un jugador de cuatro estrellas en la preparatoria, y además incorporaba fintas para engañar a los defensores y que cayeran en sus movimientos dobles por la banda. Eso no es gestión de juego de un novato. Eso es un mariscal de campo dirigiendo una ofensiva.
Mike LaFleur exigió mucho en su primer partido como entrenador jefe de la NFL. Beck lo manejó como alguien que ya había enfrentado problemas similares.
Rey Haynes
Tercero en la lista de jugadores, no seleccionado en el draft, y la razón por la que Carolina ganó.
King entró al campo e inmediatamente cambió el rumbo del partido. Lanzó pases más rápidos y con más convicción que el quarterback que tenía delante, mantuvo la ofensiva en movimiento y terminó con 21 pases completos de 34 intentos para 180 yardas, dos touchdowns y ninguna intercepción, además de 39 yardas por tierra.
Luego lo cerró. Dieciséis jugadas, 65 yardas y una carrera de touchdown de cinco yardas en tercera y gol con el reloj a cero.
No fue perfecto; lanzó un pase demasiado largo a Jimmy Horn Jr., quien estaba completamente solo en la zona de anotación justo antes del descanso. Pero parecía el pasador más seguro de las dos opciones de Carolina, y su movilidad es una verdadera arma, no un simple recurso. Se podría argumentar que King es el jugador con el estilo más parecido a Bryce Young en la plantilla, lo que convierte su ascenso en la lista de jugadores en algo más que una simple curiosidad de pretemporada.
AJ Dillon
Tres acarreos, y los aprovechó al máximo.
Dillon atrapó un pase de 18 yardas que llevó a Carolina hasta la zona roja, y luego anotó con una carrera de una yarda para el primer touchdown de los Panthers. En la siguiente serie ofensiva, sumó una carrera de 13 yardas antes de que King tomara el control y Carolina optara por un juego aéreo.
Esta fue la mayor participación de Dillon en un campo de la NFL desde su última temporada en Green Bay en 2023. Las lesiones le impidieron jugar la mayor parte del tiempo después, y ahora ocupa un lugar secundario en la plantilla de Carolina. Aun así, fue bueno verlo.
Juan Metchie III y Ja'Seem Reed
El grupo de receptores de Carolina es un auténtico caos, y estos dos aprovecharon al máximo las oportunidades.
Metchie lideró a los Panthers en recepciones con tres para 38 yardas, incluyendo una jugada de recepción y carrera de 20 yardas que impulsó a Carolina más allá del mediocampo y les permitió llegar a la zona de anotación por primera vez. Reed atrapó el primero de los dos touchdowns de King, colándose por debajo de la cobertura en una finta de carrera y entrando a la zona de anotación sin ser tocado.
Ninguno de los dos se separó del grupo. Ambos hicieron lo suficiente para mantenerse en la conversación.
PERDEDORES
Kenny Pickett
Pickett comenzó jugando y lució exactamente como el mariscal de campo que sus primeras cuatro temporadas en la NFL sugerían.
Los primeros pases fueron titubeantes; se acercó al ala cerrada Ja'Tavion Sanders para completar dos pases antes de que una captura pusiera fin a la serie ofensiva. Finalmente se estabilizó y lideró una serie ofensiva que culminó en touchdown, beneficiándose del único equilibrio genuino entre carrera y pase que Carolina mostró en toda la primera mitad.
Estuvo bien. Es un suplente jugando con suplentes. El problema es que el tercer portero que lo reemplazó era visiblemente mejor, y Pickett llegó a Carolina para ser el veterano confiable detrás de Bryce Young. Un partido de pretemporada no le cuesta el puesto. Lo que sí significa es que ahora tiene que defenderlo.
Kei'Trel Clark
La peor jugada de la noche la protagonizó el cornerback de Arizona.
Con Carolina acorralada en su propia línea de una yarda y la ofensiva de Pickett estancada, Clark cometió una penalización por interferencia de pase defensiva que le dio a los Panthers una oportunidad de oro. En un partido que se decidió por tres puntos en la última jugada, jugadas como esa marcan la diferencia.
La defensa de Arizona
Se permitieron treinta y tres puntos y se cedió una serie ofensiva de 16 jugadas cuando el partido estaba en juego.
Las defensas de pretemporada son unidades improvisadas que juegan coberturas básicas, y no se deben sacar conclusiones sobre septiembre a partir de esto. Pero permitir una ofensiva de 65 yardas para terminar el partido, contra un mariscal de campo suplente, no es como LaFleur quería que terminara su primera noche.
Jimmy Horn Jr.
Horn se convirtió en uno de los objetivos favoritos de King en la segunda mitad, lo cual debería haber sido la tónica general. En cambio, falló un pase y la precisión de King al buscarlo fue inconsistente.
En una competencia tan reñida por los receptores, los pases incompletos son la forma más rápida de perder terreno.
REACCIONES EXAGERADAS
“Carson Beck debería ser titular en la Semana 1”
Estuvo excepcional. Además, jugó contra defensores de segunda y tercera línea en un esquema de pretemporada básico.
Jacoby Brissett firmó un contrato modificado de $15.5 millones para ser el titular de Arizona y no perderá ese puesto en agosto. La competencia real para Beck es por el puesto de QB2 contra el veterano Gardner Minshew, con ocho años de experiencia, y los informes del campamento previos al jueves señalaban consistentemente su precisión en pases cortos como el punto débil de su juego.
Una excelente primera mitad cambia su trayectoria. No cambia la alineación titular.
“Haynes King es el suplente ahora”.”
King ganó el partido y lució mejor que Pickett. Ambas cosas son ciertas.
También es un novato no seleccionado en el draft con una aparición en la pretemporada, y Dave Canales tiene dos partidos más de pretemporada más entrenamientos conjuntos antes del día de los recortes el 30 de agosto. El cuerpo técnico de Carolina tiene todo el trabajo del campamento que evaluar frente a noventa minutos entretenidos en Canton.
La versión honesta: King convirtió esto en una competición. No la ha ganado.
“La falta de Carolina está amañada”
Los Panthers anotaron 33 puntos sin que Bryce Young, Tetairoa McMillan, Jalen Coker o Xavier Legette participaran en el juego.
De los cuatro receptores que competían por los puestos de McMillan y Coker, solo David Moore estuvo en la convocatoria. La línea ofensiva de Carolina sigue sin contar con Taylor Moton e Ikem Ekwonu. Lo que vimos fue a la mitad inferior de una lista de profundidad superando a la mitad inferior de otra lista de profundidad.
“AJ Dillon ha vuelto”
Tres acarreos.
Una nota sobre nuestra propia predicción
Es importante ser claros al respecto. En nuestro análisis previo, pronosticamos la victoria de Carolina, lo cual resultó acertado, y predijimos un marcador de 20-17, recomendando apostar por la baja. El resultado final fue 33-30, un partido con 63 puntos y uno de los encuentros del Salón de la Fama con mayor puntuación en años.
También escribimos que Beck mostraría destellos de talento y “lanzaría al menos un pase que no debería”, ya que la precisión en sus pases había sido su principal crítica durante el campamento. Completó 15 de 19 pases sin intercepciones y obtuvo un índice de pase de 125.4.
Es difícil hacer pronósticos para la pretemporada precisamente por eso. Los quarterbacks suplentes deciden los últimos cuartos, y nada de la temporada regular influye en ello.
Lo que realmente perdura
Hay tres cosas de Canton que vale la pena recordar en septiembre.
Puede que Arizona haya encontrado algo. Beck fue seleccionado en la tercera ronda para desarrollarse a la sombra de Brissett. Si mantiene este nivel durante los próximos dos partidos de pretemporada, los Cardinals tendrán una solución a largo plazo para esa posición, en lugar de un proyecto a futuro, lo que cambiará el cronograma de toda su reconstrucción.
La profundidad de la plantilla de mariscales de campo de Carolina es mejor de lo esperado. Un equipo que pasó las últimas dos semanas perdiendo jugadores por lesión acaba de ver a un novato no seleccionado en el draft ganar un partido. Ese es precisamente el tipo de profundidad que necesita una plantilla mermada.
El proceso de selección de receptores aún está abierto. Ambos equipos dejaron en la banca a sus candidatos más interesantes: Legette y Moore para Carolina, y la mayor parte de la rotación de Arizona. La primera semana de pretemporada, del 13 al 15 de agosto, es donde realmente comienzan esas batallas.
La verdadera pretemporada comienza el jueves.
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