Pronósticos de la AFC Norte antes de la Semana 1

Última actualización: 27 de agosto de 2026 a las 16:51 por Erwin Noguera

Hace dos semanas, escribimos que el partido de pretemporada de Pittsburgh contra Green Bay daría una señal, porque Mike McCarthy había dicho públicamente que quería que Aaron Rodgers jugara.

Rodgers no jugó. Luego tampoco jugó contra los Jets, o Pittsburgh fue blanqueada 17-0. Un mariscal de campo de 42 años realizará su primer saque real del año en un partido de temporada regular.

Eso es lo más claro que nos dejó la pretemporada sobre la AFC Norte, y no es la única incógnita que se ha resuelto. Cleveland lo ha nombrado titular. Cincinnati aún no ha encontrado un tackle suplente. Y el mercado ya se ha movido discretamente hacia Baltimore.

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Aquí están las últimas llamadas antes de que cuente.

El orden de llegada previsto

1. Baltimore Ravens — 10-7, campeones de división

2. Cincinnati Bengals — 10-7, comodín

3. Pittsburgh Steelers — 8-9

4. Cleveland Browns — 5-12

Probabilidades actuales de la división: Ravens -105, Bengals +170, Steelers +550, Browns +2200.

1. Baltimore Ravens

El favorito, y el mercado se ha vuelto un poco menos seguro; Baltimore ha pasado de -120 hace quince días a -105 hoy.

La situación no ha cambiado. Lamar Jackson es el mejor quarterback de la división, Derrick Henry sigue a su lado, y la llegada de Trey Hendrickson procedente de Cincinnati les proporcionó una buena defensa contra el pase junto a Roquan Smith y Kyle Hamilton. Jesse Minter triunfó en su debut como entrenador principal.

El problema es el número que tienen asociado. El total de victorias de Baltimore en la temporada regular se establece en 11.5, mientras que los modelos de potencia los proyectan en torno a 9,3 victorias. Eso supone una diferencia de más de dos juegos completos entre lo que el mercado te pide que pagues y lo que indican las proyecciones subyacentes.

La lista de lesionados no ayuda. El centro Ethan Pocic, los esquineros Nate Wiggins y Marlon Humphrey, y el receptor Zay Flowers han estado lidiando con problemas físicos durante todo agosto.

Predicción: 10-7 y la división. Tienen a los mejores jugadores y la menor cantidad de incógnitas. No son un equipo que gane once partidos.

2. Bengals de Cincinnati

El techo más alto, el precio más bajo que hace quince días en +170, y la misma temporada de una sola variable.

Si Burrow juega dieciséis o diecisiete partidos como titular, Cincinnati es el mejor equipo. La línea defensiva se reconstruyó por completo tras la marcha de Hendrickson; Dexter Lawrence llegó procedente de los Giants a cambio de la décima selección general, acompañado por Jonathan Allen y Boye Mafe. El calendario de partidos contra las ofensivas rivales es uno de los más fáciles de la liga, y las estadísticas subyacentes de la temporada pasada fueron mejores que el récord.

Lo que no se ha solucionado es la línea ofensiva. Zac Taylor habla sobre la competencia por el puesto de tackle suplente después del partido contra Chicago: “Creo que todavía está bastante abierto. Hay jugadores a los que seguimos observando, y no diría que hayamos tomado ninguna decisión al respecto.”

Las cifras que respaldan esa preocupación son contundentes. Orlando Brown Jr. permitió nueve capturas en 733 jugadas de bloqueo de pase la temporada pasada. Amarius Mims permitió 35 presiones por encima de 694. Ambos son titulares; ninguno será relegado al banquillo, y no hay un reemplazo fiable detrás de ellos. Para un equipo cuya temporada entera depende de que un solo quarterback se mantenga en pie, dejar esa situación sin resolver es un error.

Taylor también está en su cuarta temporada sin aparecer en los playoffs. Un Burrow sano, una defensa reconstruida y un calendario asequible no dejan excusa válida.

Predicción: 10-7, comodín. El mismo récord que Baltimore, perdiendo la división por desempate.

3. Pittsburgh Steelers

La pretemporada fue un desastre, y las razones son estructurales más que superficiales.

Rodgers no ha realizado ninguna jugada en directo. Durante semanas, McCarthy afirmó que lo quería en el campo, pero luego le dio descanso dos veces. Sea cual sea el motivo —la cuidadosa dirección de un hombre de 42 años o algo que el club ha preferido no comentar—, Pittsburgh comienza la temporada con un mariscal de campo que no ha lanzado un pase competitivo desde enero.

Detrás de él, la situación está lo suficientemente sin resolver como para que Pittsburgh pueda seguir... cuatro mariscales de campo en el 53 y recortar en otro lugar para hacerlo. Mason Rudolph no jugó contra los Jets, lo que confirma que es el suplente principal. Drew Allar estuvo excelente en su debut: 10 de 13, 153 yardas, dos touchdowns y una anotación por tierra, luego completó menos de 50% en la blanqueada. Will Howard lanzó dos intercepciones antes del partido.

La parte secundaria es la que más preocupa. Jalen Ramsey está en la lista de lesionados por una lesión de rodilla sufrida en julio, Joey Porter Jr. no ha entrenado desde que se resintió de un problema de espalda, y Jaquan Brisker lleva más de una semana de baja. En ataque, DK Metcalf, Michael Pittman Jr. y el tackle de primera ronda Max Iheanachor llevan más de una semana de baja.

Aún hay posibilidades. McCarthy sabe cómo armar una ofensiva alrededor de Rodgers, y la dupla Warren-Dowdle le brinda el poder de carrera que prefiere. Pero el calendario está muy complicado al final, la división tiene dos contendientes y las probabilidades después de un comienzo lento son nulas.

Predicción: 8-9. Los modelos les dan 8,2 victorias. Eso parece correcto.

4. Cleveland Browns

La cuestión del mariscal de campo está resuelta: Deshaun Watson será el titular en la Semana 1 contra Jacksonville, con Shedeur Sanders como suplente.

Watson se lo ganó por su eficiencia: completó 11 de 15 pases para 126 yardas sin pérdidas de balón en su única aparición relevante de pretemporada, después de lanzar seis intercepciones en cuatro días de práctica al inicio del campamento. Todd Monken optó por la opción más segura en lugar de la más interesante.

También ha faltado 66 partidos a lo largo de cinco temporadas, Cleveland traspasó a Myles Garrett a los Rams a cambio de Jared Verse, una selección de primera ronda y una compensación adicional. Fue la decisión correcta para un equipo en esta situación. Además, pone fin a cualquier duda sobre si los Browns pretenden competir este año.

Predicción: 5-12. Lo que se decide esta temporada es si Cleveland finalmente apuesta por un mariscal de campo joven. Eso sí que tiene valor. No vale victorias.

Las apuestas

Apuesta por Baltimore a más de 11.5. Esta es la posición más fuerte en la tabla. Un total de victorias de dos juegos completos por encima de la proyección del modelo, en un equipo con un entrenador jefe novato y cuatro jugadores de rotación lidiando con lesiones, es pedir demasiado. bajo es la obra.

Cincinnati +170 para ganar la división Sigue siendo una buena inversión si (y solo si) crees que Burrow jugará dieciséis o diecisiete partidos. Esa ha sido la estrategia de los Bengals durante años, y aunque no ha dado resultado, el precio lo compensa.

Pittsburgh menos de 8.5. Esta es la apuesta contraria. La postura más popular es que habrá más de 8.2 goles. Sin embargo, dado que el quarterback no ha participado en la pretemporada, la secundaria tiene tres jugadores clave ausentes y el calendario se complica al final, la evidencia apunta a que habrá menos goles.

Cleveland bajo. Directo.

¿Qué cambiaría esto?

Un septiembre flojo para los Bengals. Cincinnati empieza con desventaja casi todos los años. En una división donde el favorito apenas gana, un inicio de 1-2 pone fin a la temporada antes de octubre. Vuelvan a consultar después de la Semana 3.

El primer mes de Rodgers. Si el quarterback de Pittsburgh se ve en buena forma sin haber participado en la pretemporada, la predicción de 8-9 es demasiado baja y McCarthy habrá quedado reivindicado. Si aparenta su edad, Allar jugará antes de Navidad.

Disponibilidad de Burrow. Todo sobre Cincinnati, siempre.

La salud de Baltimore. Los Ravens han rendido mejor en septiembre que en enero. Humphrey, Wiggins, Pocic y Flowers deben estar en el campo en diciembre para que la división se defina pronto.

Dos equipos con posibilidades reales de llegar al Super Bowl: uno con un corredor y un mariscal de campo que ronda los cuarenta, y otro que ya ha traspasado a su mejor jugador. La AFC Norte ha sido la división más competitiva del fútbol americano durante años. Esta temporada, es la más ajustada en la parte alta y la más desigual en la parte baja.

La temporada comienza el 9 de septiembre.