Cinco disputas pela posição de quarterback que podem definir 2026

Última atualização em 4 de agosto de 2026 às 15h08 por Erwin Noguera

Os campos de treinamento da NFL estão abertos há duas semanas e o cenário começa a ficar mais claro. Deshaun Watson lançou seis interceptações em quatro treinos. Kyler Murray completou todos os três passes para Justin Jefferson em sua melhor sessão de treinamento. Michael Penix Jr. disse que ainda pode levar quatro semanas para receber a liberação médica.

Cinco franquias ainda não sabem quem será o titular na Semana 1. O que acontecer no próximo mês decidirá mais do que a escalação do time; decidirá se duas dessas equipes terão um quarterback.

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Eis a situação atual dos cinco.

1. Minnesota Vikings: Kyler Murray vs. JJ McCarthy

Situação atual: Kevin O'Connell realmente dividiu as jogadas, e os números comprovam isso. McCarthy participou de mais jogadas na sessão de sexta-feira: 32 contra 26 de Murray em treinos completos de ataque. Já Murray teve o melhor treino de sua pré-temporada no sábado, participando de 16 das 22 jogadas do ataque titular em um treino de 11 contra 11 e completando todos os três passes direcionados a Justin Jefferson.

Esse último fato importa mais do que o número de repetições. A química com Jefferson é o fator decisivo, porque o ataque de Minnesota não funciona sem ela.

Situação atual: Após cinco treinos, não há uma separação drástica, mas os temas estão se formando e apontam para uma direção. Danny Parkins, da FOX Sports, foi direto ao ponto: "Ficarei surpreso se Kyler Murray não for o titular na Semana 1, e na verdade acho mais provável que JJ McCarthy seja negociado do que seja o titular na Semana 1."“

McCarthy lidou com a situação profissionalmente. Ele afirmou que a distribuição de representantes está fora de seu controle e que deseja permanecer em Minnesota.

Por que isso define 2026: Murray é um jogador espetacular quando está inspirado, mas tem sido extremamente inconsistente em passes longos há anos. Ele pode não se encaixar no sistema de O'Connell. McCarthy teve uma temporada desastrosa no ano passado (com passes muito acima da cabeça de Jefferson) e, sendo uma escolha de primeira rodada de 2024, está com pouco tempo de desenvolvimento em seu terceiro ano na liga.

O leque de possibilidades aqui é maior do que em qualquer outra competição no futebol americano. McCarthy pode conquistar a vaga ou ser dispensado antes da primeira semana. Toda a temporada do Minnesota depende de um dos melhores técnicos ofensivos da liga conseguir um ano produtivo, seja qual for a sua escolha.

2. Cleveland Browns: Deshaun Watson vs. Shedeur Sanders

Situação atual: Todd Monken organizou isso como uma competição genuína de revezamento. Watson treinou com os prováveis titulares nos dias um e três do treinamento, e Sanders nos dias dois e quatro.

A diferença de desempenho é gritante. Em quatro treinos, Sanders havia lançado quatro passes para touchdown com uma taxa de acerto de 70,31% em 91 tentativas. Watson, em 90 tentativas, havia sofrido seis interceptações em quatro dias.

Situação atual: Watson começou o período de treinos com uma certa vantagem, mas passou as duas últimas semanas desperdiçando-a. Ele perdeu 66 jogos nas últimas cinco temporadas e está afastado há 21 meses. Jogadores normalmente não melhoram durante ausências tão longas, e o número de interceptações sugere que ele não melhorou.

Sanders mostrou lampejos de talento como novato e uma vontade real de buscar jogadas longas, mas foi inconsistente e precisa processar as informações muito mais rapidamente. Ele ainda não é um jogador completo. Além disso, ele não está lançando a bola para o time adversário seis vezes por semana.

Para crédito de Watson, relatos indicam que ele acolheu Sanders em vez de tratá-lo como uma ameaça.

Por que isso define 2026: Cleveland não vai ganhar nada nesta temporada. O que este período de treinos vai definir é se a organização finalmente vai se livrar do contrato mais prejudicial da história da NFL e começar a construir um time em torno de um jovem quarterback, ou se vai passar mais um ano descobrindo o que já sabe.

A probabilidade de ambos jogarem em algum momento é extremamente alta. A questão é qual deles terminará a temporada.

3. Atlanta Falcons: Tua Tagovailoa x Michael Penix Jr.

Situação atual: Essa decisão está sendo tomada pela equipe médica, não pela comissão técnica.

Kevin Stefanski confirmou no início do período de treinos que Penix ainda não foi liberado para participar de jogos de 11 contra 11. Ele está limitado a exercícios individuais e treinos de 7 contra 7. O próprio Penix afirmou que a liberação completa ainda pode levar quatro semanas, provavelmente para o final de agosto, dias antes da primeira semana da pré-temporada.

Suas próprias palavras explicam a cautela: "Não posso me dar ao luxo de alguém tropeçar e cair em cima de mim agora."“

Situação atual: Tagovailoa tem participado da grande maioria dos treinos no novo esquema ofensivo e tem uma vantagem considerável. Não há nenhuma chance realista para um quarterback que não treinou contra uma defesa conquistar a vaga de titular na última semana de agosto.

Por que isso define 2026: O subtexto organizacional é a história. Esta administração não recrutou Penix e não demonstrou qualquer apego a ele. Optaram por trazer Tagovailoa, cuja liberação imediata se encaixa perfeitamente na maneira como Stefanski quer conduzir o ataque.

Já surgiram relatos descrevendo um plano de saída bem definido para Penix. O Atlanta o selecionou na oitava posição geral do Draft de 2024, com Kirk Cousins já no elenco, uma das decisões mais criticadas daquele draft. Se este período de treinamentos terminar com Tagovailoa como titular e Penix de saída, essa escolha se tornará um fracasso que definirá a franquia, em vez de uma aposta curiosa.

4. Las Vegas Raiders: Kirk Cousins vs. Fernando Mendoza

Situação atual: Em março, Klint Kubiak afirmou que preferiria escalar um veterano desde o primeiro dia e dar tempo para o novato se adaptar, e nada desde então sugere que ele estivesse apenas blefando. Cousins conhece o sistema ofensivo e terminou a última temporada melhor do que a maioria dos analistas reconhece.

Situação atual: Na verdade, não se trata de Cousins contra Mendoza. É Mendoza contra si mesmo.

A primeira escolha geral do draft está aprendendo uma maneira completamente nova de jogar como quarterback no esquema de Kubiak. O plano parece reproduzir o que o New England fez com Drake Maye, que só fez sua estreia como titular na Semana 6 de seu ano de calouro. Se Mendoza começar a pré-temporada com tudo, esse plano muda rapidamente; nada energiza mais uma franquia do que um quarterback novato mostrando genialidade.

Por que isso define 2026: Las Vegas não está na disputa este ano em nenhum cenário. A questão é se 2026 será uma temporada perdida ou uma oportunidade de avaliação.

Escalar Cousins como titular durante toda a temporada para proteger Mendoza é uma estratégia de desenvolvimento defensável. Além disso, torna os resultados irrelevantes. Se Mendoza conseguir entrar em campo em setembro em vez de outubro, os Raiders terão doze jogos de informações concretas sobre a decisão mais importante que a franquia tomou em uma década.

5. Arizona Cardinals: Jacoby Brissett vs. Gardner Minshew vs. Carson Beck

Situação atual: A situação mais confusa das cinco, e aquela que ninguém está cobrindo.

Jacoby Brissett assinou um contrato renegociado e está confirmado como titular. Ele também faltou aos treinos voluntários da pré-temporada e não participou dos exercícios coletivos durante o minicamp obrigatório devido à insatisfação com o contrato, o que não é o cenário ideal para um quarterback que deve liderar uma reconstrução da equipe.

Gardner Minshew garantiu a posição de segundo quarterback graças ao seu desempenho no training camp e à sua experiência como veterano. O calouro Carson Beck, draftado vindo de Miami, mostrou lampejos de talento; um passe longo certeiro em um treino de 11 contra 11 foi exatamente o tipo de lançamento que o Arizona esperava que ele fizesse, mas ele tem enfrentado o mesmo problema repetidamente durante o training camp. A precisão de seus passes ainda não está ideal.

Situação atual: Uma das projeções coloca Brissett (40%), Beck (40%) e Minshew (20%) como os vencedores. Trata-se de uma competição acirrada entre os três, a apenas duas semanas do início da temporada.

Por que isso define 2026: O Arizona é o pior time da NFL em quase todos os aspectos, ocupando a última posição no ranking de poder e preso na melhor divisão do futebol americano. Nada em seu desempenho nesta temporada será bom.

O que importa é se Beck é a resposta. A avaliação do tight end Trey McBride sobre o novato foi ponderada: "Não sei sobre a Semana 1, a menos que algo extraordinário aconteça, mas ele definitivamente tem potencial para ser um jogador importante." Os Cardinals precisam descobrir isso este ano, e cada semana em que Brissett é titular é uma semana em que ele não é.

O que de fato é decidido

Três desses cinco candidatos estão praticamente eliminados. Murray será titular em Minnesota. Tagovailoa será titular em Atlanta. Cousins será titular em Las Vegas. As repetições de jogo, os relatórios médicos e as preferências dos treinadores apontam na mesma direção, e nenhum dos concorrentes fez o suficiente para mudar isso.

As duas vagas realmente em aberto são as de Cleveland e Arizona, e ambas pertencem a times que não têm a menor chance de chegar aos playoffs. Essa é a peculiaridade desse grupo em particular. As disputas que mais importam para o futuro de uma franquia estão acontecendo na parte inferior da tabela, enquanto as que envolvem times com algo em jogo já estão definidas.

O segundo ponto a destacar é o que essas disputas revelam sobre os quarterbacks que perderam seus empregos anteriores. Murray, Cousins e Tagovailoa estão todos recomeçando em um novo lugar. McCarthy, Penix e Watson eram considerados as soluções para os problemas da equipe e agora lutam para manter seus empregos.

A primeira semana da pré-temporada acontece de 13 a 15 de agosto. O corte final é em 30 de agosto. A primeira semana da pré-temporada começa em 9 de setembro.

A maior parte disso será resolvida antes da virada do calendário.