Messi se retira de la selección argentina.

Última actualización: 31 de agosto de 2026 a las 19:33 por Erwin Noguera

Lionel Messi se ha retirado del fútbol internacional. Lo anunció en Instagram el lunes, seis semanas después de que Argentina perdiera la final del Mundial de 2026 contra España.

Tiene 39 años. Jugó para su país durante 21 años. La razón por la que alguien se pregunta si esto es real es porque ya lo ha hecho antes.

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Esto es lo que deja tras de sí, y por qué este anuncio debe interpretarse de manera diferente al anterior.

El anuncio

“Después de todo este tiempo desde la final, y después de pensarlo mucho, quiero decirles a todos que me retiro de la selección nacional,”—escribió Messi.“Fue una decisión que dolió y que todavía duele en lo más profundo de mi ser, pero entiendo que este es el momento adecuado.“

La cronología importa más que la redacción.

Messi dice que escribió la despedida por primera vez en Julio, Poco después de la final, no lo publicó. 8 de agosto, su padre Jorge (su entrenador durante toda su carrera) murió a los 68 años tras una larga enfermedad. Messi ha dicho que esa pérdida reforzó la decisión, y la publicación se subió el 31 de agosto.

Eso supone aproximadamente siete semanas entre la escritura y la publicación. Sea lo que sea, no fue algo impulsivo.

Lo que deja atrás

125 goles en 207 partidos. El máximo goleador histórico de Argentina, en ambas categorías, por distancias que no se acortarán pronto.

El historial de trofeos, completo:

• ganador de la Copa del Mundo — 2022
• Subcampeón de la Copa del Mundo — 2014 y 2026
• ganador de la Copa América — 2021 y 2024
• Subcampeón de la Copa América — 2007, 2015 y 2016

Lee esa lista en orden y verás la trayectoria real de su carrera. Tres finales de la Copa América perdidas, una final del Mundial perdida y una década en la que le decían que no le importaba lo suficiente la camiseta; seguidas de cuatro finales en seis años, tres de ellas ganadas.

La numeración llegó tarde. Llegó completa.

El Mundial de 2026 fue su mejor torneo individual.

Esta es la parte que se pierde porque Argentina perdió la final.

Messi marcó ocho goles en la Copa Mundial de 2026. Eso equivale a Total de Guillermo Stábile en 1930 es la mayor cantidad lograda por un argentino en una sola Copa del Mundo, y ambos hombres la alcanzaron en cinco partidos.

También terminó el torneo como segundo en la Tabla de goleadores históricos de la Copa del Mundo, superando los 16 de Miroslav Klose. Él posee nueve asistencias en la Copa del Mundo, la mayor cantidad desde que comenzaron los registros en 1966. Y se convirtió en el primer jugador en anotar en seis partidos consecutivos de eliminación directa de la Copa del Mundo: cuatro en 2022, dos en 2026.

A sus 39 años, en su sexta Copa del Mundo, tuvo el torneo más productivo de su vida y perdió la final por 1-0 en la prórroga.

No existe ninguna versión de ese final que resulte apropiada. Tampoco existe ninguna versión en la que le quedara algo más por demostrar.

Por qué el escepticismo está justificado

Las retiradas internacionales se han vuelto prácticamente irrelevantes, y Messi es el mejor ejemplo de por qué.

Ya se retiró una vez de Argentina. Tras la final de la Copa América 2016 (su tercera derrota en una final en tres años), anunció en el túnel que se retiraba de la selección nacional. Regresó pocas semanas después. De haberse mantenido retirado, habría terminado su carrera sin ningún título internacional absoluto.

No es el único. Zinedine Zidane Se retiró de la selección francesa en 2004 y regresó en 2005, llevándola a la final del Mundial de 2006. El patrón es antiguo y está bien establecido: un gran jugador pierde un torneo, anuncia su retirada inmediatamente después y reconsidera su decisión una vez que pasa la decepción.

Precisamente por eso, el lapso de siete semanas en este anuncio es el detalle más importante. La versión de 2016 se redactó en un túnel, minutos después de una tanda de penaltis. Esta se escribió en julio, se mantuvo en espera durante un duelo y se publicó a finales de agosto.

Las dos decisiones no se parecen.

El caso Suárez va en otra dirección

Luis Suárez Se menciona su nombre como el ejemplo más reciente de una retirada internacional revertida. Sin embargo, los hechos no lo confirman del todo, y lo que realmente sucedió es más interesante.

Suárez se retiró de Uruguay en Septiembre de 2024, Tras 17 años y un enfrentamiento público con Marcelo Bielsa, a quien acusó de crear divisiones en el equipo, se marchó como máximo goleador histórico de su país. 69 goles en 143 partidos internacionales.

Dieciocho meses después, con el Mundial a la vuelta de la esquina, volvió a abrir la puerta. “Jamás le diría que no a la selección nacional si me necesitan”, declaró, poniéndose a disposición para 2026.

Bielsa lo dejó fuera de la convocatoria. El seleccionador solo convocó a tres delanteros y decidió que el jugador de 39 años no encajaba en su esquema. Era la primera vez desde 2010 que Uruguay participaba en un Mundial sin él, y su última convocatoria fue en 2024.

Así pues, Suárez no es un ejemplo de un jugador que se retiró y luego regresó. Es un ejemplo de un jugador que se retiró, cambió de opinión y descubrió que la decisión ya no le correspondía a él.

Esa es la advertencia útil al cinismo. Para volver a la actividad laboral, alguien tiene que elegirte.

¿Argentina lo quiere de vuelta?

Aquí es donde la situación de Messi difiere por completo de la de Suárez, y por qué la puerta permanece abierta, lo quiera él o no.

Suárez tenía un entrenador que no lo quería. Messi tiene un El presidente de la AFA ha declarado públicamente que quiere retirar la camiseta número 10. En su honor. Tiene un entrenador que construyó los equipos de 2022 y 2026 a su alrededor. Es el máximo goleador en la historia de Argentina y se retira seis semanas después de su torneo más prolífico.

En el fútbol argentino, nadie le va a decir a Lionel Messi que no puede regresar. Faltan cuatro años para el Mundial de 2030, y él tendría 43 años; siendo realistas, ya habría superado esa edad, pero la fase de clasificación comienza mucho antes, y una aparición en un partido amistoso o un partido de despedida es una cuestión completamente distinta.

La verdad es que esto parece una retirada real, cuidadosamente planificada, por razones que van más allá del fútbol. También es cierto que ninguna retirada internacional es vinculante, como demostró Messi personalmente en 2016, y que lo único que las hace definitivas es el paso del tiempo sin que haya una convocatoria.

¿Qué sigue?

El fútbol de clubes continúa. Messi sigue en el Inter Miami, actualmente segundo en la Conferencia Este, que acaba de superar la peor racha de su carrera a nivel de clubes: cinco partidos sin ganar, a diez puntos del líder Nashville. Su retiro de la selección nacional le ahorra los viajes y la acumulación de partidos, algo muy importante para un jugador de 39 años que lidera un equipo.

Un partido de despedida es el siguiente paso lógico. Argentina nunca ha expulsado a un jugador de esta talla y la AFA tiene incentivos para organizar una expulsión. Que Messi lo desee o no es otra cuestión.

El número 10. Retirar un número de camiseta es poco común en el fútbol internacional y requeriría la cooperación de la FIFA en cuanto a la numeración de las plantillas para los torneos. El presidente de la AFA lo ha planteado públicamente. Es el tipo de gesto que se discute durante meses y rara vez se lleva a cabo.

Y ahora Argentina tiene que formar un equipo sin él., algo que realmente no han tenido que hacer desde 2005.

Messi finaliza su carrera con 125 goles, 207 partidos internacionales, una Copa del Mundo, dos Copas América y el segundo puesto en la lista de máximos goleadores de la historia de los Mundiales. Además, finaliza su carrera habiendo perdido su último partido con la selección por 1-0 en la prórroga, en una final.

Para una carrera definida durante una década por finales que no pudo ganar y luego por finales que sí ganó, esa es una imagen final extrañamente apropiada.

Anuncio y cifras a fecha de lunes, 31 de agosto de 2026.