MLS: La lucha por los puestos de playoffs se intensifica.

Última actualización: 9 de octubre de 2026 a las 21:12 por Erwin Noguera

Lo que realmente gana cada semilla

El Red Bull New York se encuentra en posición de clasificar a los playoffs de la MLS con una diferencia de goles de -17. El New York City FC está fuera con una diferencia de goles de +5.

Están empatados a 33 puntos. Los Red Bulls son octavos porque han ganado un partido más.

Así está la lucha por la clasificación a falta de siete jornadas., y eso importa mucho más que las posiciones en sí, porque en este formato la diferencia entre el séptimo y el octavo puesto es la diferencia entre una serie de tres partidos y un solo partido que se decide en penaltis.

Cuatro clubes del Este están a un punto de los dos últimos puestos. Cinco clubes del Oeste están a seis puntos del liderato de la conferencia. Nada por debajo de Nashville está decidido en ninguna de las dos conferencias.

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Nueve equipos se clasifican en cada conferencia, y la posición final en la clasificación determina el torneo en el que se participa.

Semillas 1 a 7 ir directamente a un Serie al mejor de tres de la primera ronda. El primero en conseguir dos victorias avanza. No hay empates; cada partido tiene un ganador. Los partidos en casa se alternan: Partido 1 en la casa mejor clasificada, Partido 2 en la casa peor clasificada, Partido 3 en la casa mejor clasificada.

Semillas 8 y 9 No consigan una serie. Juegan un partido de comodín, organizado por el octavo cabeza de serie, el Miércoles 18 de noviembre. Si el partido termina empatado después de noventa minutos, no hay prórroga; se pasa directamente a los penaltis. El ganador viajará entonces al equipo cabeza de serie de la conferencia.

El cuadro de eliminatorias es fijo: 1 contra el ganador del comodín, 2 contra 7, 3 contra 6, 4 contra 5.

Así que los tres bordes del acantilado son estos.

Primer puesto Le toca enfrentarse al equipo que sobreviva al comodín (el equipo más débil que queda en la conferencia) y es anfitrión de dos de los tres partidos.

Séptimo puesto Evita por completo el comodín. El octavo clasificado juega un sorteo, y luego se decide el ganador de la conferencia. Una misma posición, dos noviembres completamente diferentes.

El décimo puesto se va a casa.

Conferencia Este

El Este: Nashville ha desaparecido, todo lo que hay debajo es un caos.

Nashville tiene 60 puntos y una ventaja de catorce puntos. Esa carrera ha terminado.

18 victorias, 55 goles a favor, 21 en contra, +34. Tienen la mejor defensa de la liga con diferencia, y son el único club del Este con una diferencia de goles superior a +14. Recibirán al ganador del comodín y serán anfitriones de dos de los tres equipos que disputarán la primera ronda.

Luego se comprime violentamente. New England e Inter Miami están empatados a 46, Chicago a 45 y Charlotte a 43. Cuatro clubes cubren tres puntos para los cabezas de serie del segundo al quinto puesto., y las semillas dos, tres y cuatro albergan dos de tres, mientras que la quinta semilla alberga una.

Nueva Inglaterra ocupa el segundo lugar en el primer criterio de desempate. La MLS divide a los equipos de igual nivel en victorias antes de la diferencia de goles, y el Revolution tiene 14 frente a los 12 de Miami. Eso a pesar de que Miami tiene una mejor diferencia de goles (+14 a +9) y es el equipo con más goles marcados en la Major League Soccer, con 64.

El Inter Miami es el equipo más entretenido de la liga y el más vulnerable de los contendientes del Este. 64 goles a favor, 50 en contra. Diez empates (más que cualquier otro equipo entre los seis primeros) es lo que refleja en la tabla de puntos un equipo que no puede defender una ventaja.

Filadelfia, en sexto lugar, se encuentra en una posición incómoda. 39 puntos, +10, y a cuatro puntos de Charlotte. El sexto puesto significa enfrentarse al tercer cabeza de serie sin margen de error.

Conferencia Oeste

El Oeste: Cinco clubes, seis puntos

Vancouver lidera con 50 puntos y una diferencia de goles de +31. Tienen una ventaja de tres puntos, no de catorce.

St. Louis y Dallas tienen ambos un récord de 13-8-6 con 47 puntos, récords idénticos. Solo les separa la diferencia de goles: +12 a +8. San José está en la 45, Houston en la 44.

Cinco clubes están a seis puntos de distancia, y el primer puesto está realmente en juego. El margen de seguridad de Vancouver es una mala quincena.

Houston, en quinto lugar, es el equipo que la tabla favorece. 44 puntos de 13 victorias y una diferencia de goles de +2 en solo 34 goles marcados, la menor cantidad de cualquier club en los nueve primeros puestos del Oeste. Han ganado partidos por un margen estrecho, y no han sido convincentes al hacerlo.

LAFC, sexto clasificado, es el equipo que la tabla castiga. Una diferencia de goles de +13, la segunda mejor de la conferencia, y 30 goles encajados, solo superado por Vancouver. Ocupan la sexta posición porque han empatado ocho partidos y les queda un encuentro menos que a la mayoría. En cuanto a las estadísticas subyacentes, este es el segundo mejor equipo del Oeste. En cuanto a puntos, están a nueve del líder.

Colorado, octavo, tiene el perfil más extraño de ambas conferencias: 11 victorias y solo tres empates en 27 partidos. Trece derrotas. O ganan o pierden, casi nunca otra cosa, y eso los coloca justo en la línea de comodín.

El problema de la diferencia de goles

Dos clubes que actualmente se encuentran en puestos de playoffs en la Conferencia Este tienen las dos peores diferencias de goles de todos los equipos entre los nueve primeros.

Orlando City está séptimo con -16. Los Red Bulls están octavos con -17. Orlando ha encajado 64 goles, el peor registro defensivo de la conferencia. Su récord es 10-4-13: más derrotas que victorias, en una posición de cabeza de serie que omite el comodín.

El New York City FC ocupa el noveno puesto con +5. Han encajado 36 goles, lo que es mejor que cualquier otro club del Este, excepto Nashville.

El NYCFC es el mejor equipo en todos los aspectos fundamentales, y es el que está en la fase previa. La explicación son nueve empates. En una liga donde se pagan tres puntos por victoria y uno por empate, ser difícil de vencer vale menos que ser capaz de ganar.

En Occidente se aplica la misma lógica. San Diego tiene una diferencia de goles igualada de 32 puntos y ocupa el duodécimo lugar. Seattle tiene una diferencia de goles igualada de 38 puntos y ocupa el séptimo lugar. Seis puntos, márgenes idénticos, lados opuestos de la línea.

En el lado equivocado de la línea

El FC Cincinnati ocupa la décima posición con 33 puntos y un partido menos., los mismos puntos que los octavo y noveno cabezas de serie. 55 goles marcados y 64 encajados Es el perfil más volátil de la conferencia y, con un partido pendiente, controlan su destino más de lo que sugiere la tabla.

El DC United ocupa el undécimo puesto con 30 puntos, un partido menos y doce empates. El mismo problema que el NYCFC, pero un nivel peor.

Columbus y Toronto están en la calle 29. Columbus ha ganado ocho partidos y perdido catorce; Toronto ha empatado once. Ambos necesitan una racha de victorias más que un buen resultado.

En el Oeste, cuatro clubes tienen 31 o 32 puntos: Portland, Real Salt Lake, San Diego y Austin. Están a cuatro puntos de Colorado y del Galaxy. Austin ha empatado diez de 27 partidos: el problema del sorteo persiste, y es la razón más clara por la que un equipo no pasa este corte.

El Sporting Kansas City está matemáticamente acabado. con 21 puntos y una diferencia de goles de -33.

Las fechas importantes

El día de la decisión es el sábado 7 de noviembre. Todos los partidos de la Conferencia Este comienzan a las 4 p. m. ET, y todos los partidos de la Conferencia Oeste a las 7 p. m. ET, simultáneamente dentro de cada conferencia, lo que hace que la clasificación final se ajuste en tiempo real.

Partidos de comodín: miércoles 18 de noviembre. Un partido, el equipo local con mejor clasificación, sin prórroga, penalizaciones en caso de empate.

Primera ronda al mejor de tres: del 20 de noviembre al 2 de diciembre.

Semifinales de conferencia: 5 y 6 de diciembre, y finales de conferencia: 11 y 12 de diciembre., ambos de eliminación simple.

Copa MLS: viernes 18 de diciembre. Los derechos de sede se otorgan al finalista que tenga el mejor récord en la temporada regular., lo cual es una razón más por la que la carrera por la clasificación vale más de lo que parece.

Qué ver en los últimos siete

Si Vancouver mantiene el control del Oeste. Tres puntos con cinco clubes persiguiéndolos no es una ventaja, y el primer cabeza de serie merece un rival comodín en lugar de un séptimo cabeza de serie.

Si LAFC asciende. Una diferencia de goles de +13 en el sexto lugar es la mayor brecha entre rendimiento y posición en la liga. Tienen un partido menos para corregirla.

Si el NYCFC logra superar las dos diferencias de goles negativas que tienen por encima. Una victoria les permitiría intercambiar posiciones con los Red Bulls. Dos goles les darían la victoria sobre Orlando y los dejarían fuera de la ronda de comodines por completo.

Y si alguien alcanza al grupo del Este. Cincinnati, con 33 goles y un partido menos, está más cerca de lo que parece el décimo puesto, y un club que marca 55 goles no necesita muchos resultados para subir cuatro posiciones.

Siete partidos. Un punto separa a cuatro clubes del Este de la ronda preliminar, seis separan a cinco clubes del Oeste de la ronda exenta. Los puestos no se decidirán tanto por el estado de forma como por cuál de estos equipos sea capaz de dejar de empatar.