Última actualización: 25 de junio de 2026 a las 14:42 por Erwin Noguera
En cada Copa del Mundo hay favoritos que acaparan la atención antes del partido inaugural. Países como Argentina, Francia, Brasil y Alemania dominan las conversaciones debido a su historia, sus estrellas y las expectativas que generan.
Sin embargo, los torneos suelen estar condicionados por equipos que operan justo fuera del foco de atención.
Algunas naciones llegan al Mundial con una reputación que ya no refleja su verdadero nivel. Otras sufren de falta de reconocimiento internacional a pesar de años de mejora constante. A medida que avanza la Copa Mundial de la FIFA 2026, varios equipos demuestran que merecen estar en conversaciones generalmente reservadas para potencias más consolidadas.
Estos equipos no necesariamente sorprenden al mundo con resultados inesperados. Más bien, demuestran que la percepción pública no se ha ajustado a la realidad.
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Colombia se perfila como un serio aspirante.
Colombia llegó al torneo con menos atención que muchas potencias tradicionales sudamericanas.
Eso fue sorprendente teniendo en cuenta su rendimiento en los últimos dos años.
El equipo llegó al Mundial tras una impresionante fase de clasificación y llegó al torneo con un gran impulso. Sin embargo, gran parte de la conversación previa al torneo se centró en Argentina y Brasil, dejando a Colombia un tanto relegada a un segundo plano a pesar de su regularidad.
La fase de grupos no ha hecho más que reforzar la idea de que Colombia merece un mayor respeto.
Su ataque combina creatividad y fuerza física, mientras que su sólida estructura defensiva los ha hecho difíciles de superar. Y lo que es aún más importante, Colombia ha demostrado flexibilidad táctica, una cualidad esencial para los equipos que aspiran a llegar lejos en la Copa del Mundo.
A diferencia de algunos equipos modestos que dependen de la emoción o el impulso, Colombia parece tener un futuro prometedor. El equipo cuenta con experiencia, profundidad y la capacidad de controlar los partidos contra rivales de calidad.
Como resultado, Colombia se parece cada vez más a un candidato a cuartos de final o incluso semifinales, en lugar de un equipo que simplemente espera sobrevivir a las rondas eliminatorias.
Cabo Verde se ha convertido en algo más que una historia inspiradora.
Cabo Verde llegó al torneo como uno de los equipos de los que menos se hablaba.
Ese anonimato ha desaparecido rápidamente.
Encuadrados en un grupo complicado junto a España y Uruguay, se esperaba que Cabo Verde tuviera dificultades para sumar puntos. Sin embargo, se han convertido en uno de los equipos más organizados y resistentes de la competición.
Lo que más destaca es su disciplina. Cabo Verde rara vez pierde su formación, se mantiene compacto en defensa y constantemente obliga a sus oponentes a situaciones incómodas.
Esas cualidades los hacen mucho más peligrosos de lo que sugiere su reputación.
Muchos equipos pueden ofrecer una actuación sorprendente. Cabo Verde ha demostrado su capacidad para competir repetidamente contra rivales con recursos superiores y una trayectoria internacional destacada.
Esa constancia es la razón por la que merecen un reconocimiento que vaya más allá de la etiqueta de ser los menos favoritos del torneo.
Japón sigue estando infravalorado en el escenario mundial.
El éxito de Japón ya no debería sorprender a nadie.
Sin embargo, todos los grandes torneos parecen comenzar con dudas sobre hasta dónde pueden llegar realmente.
Lo cierto es que Japón se ha convertido en una de las selecciones nacionales más completas fuera de la élite tradicional del fútbol. Su calidad técnica, organización táctica y disciplina colectiva les permiten competir de forma consistente contra rivales de mayor renombre.
En este Mundial, Japón ha demostrado una vez más por qué sigue siendo uno de los equipos más difíciles de enfrentar.
Defienden con inteligencia, realizan transiciones rápidas y rara vez cometen errores que les perjudican. Estas características se vuelven cada vez más valiosas a medida que avanzan los torneos y aumenta la presión.
Mientras que algunas naciones dependen en gran medida de estrellas individuales, Japón prospera gracias a su estructura. Esa identidad los convierte en un rival peligroso para cualquier equipo en las rondas eliminatorias.
La reputación aún está lejos de la realidad.
Japón ya no es una nación emergente en el fútbol. Es una amenaza consolidada en la Copa del Mundo.
Marruecos sigue sin recibir suficiente reconocimiento.
La extraordinaria trayectoria de Marruecos hasta las semifinales en 2022 debería haber cambiado para siempre la percepción que el mundo del fútbol tiene de los Leones del Atlas.
En cambio, siguen participando en los principales torneos con menos atención que muchos de sus homólogos europeos y sudamericanos.
Esa desconexión sigue siendo evidente en 2026.
Marruecos cuenta con una de las plantillas más fuertes de África y un creciente número de jugadores que compiten al más alto nivel del fútbol europeo. Y lo que es aún más importante, el equipo ha mantenido la disciplina defensiva y la identidad táctica que impulsaron su histórico éxito hace cuatro años.
La Copa del Mundo suele premiar a los equipos que saben exactamente quiénes son.
Marruecos encaja perfectamente con esa descripción.
Su capacidad para mantenerse compactos sin sacrificar su potencial ofensivo los convierte en un rival difícil para oponentes más talentosos. En el fútbol de competición, ese equilibrio suele propiciar grandes avances.
Si Marruecos vuelve a avanzar a las últimas fases, no debería considerarse una sorpresa.
Esto debe interpretarse como una confirmación de que la reputación de este equipo aún no se corresponde con su nivel real.
¿Qué sigue?
La fase de grupos crea narrativas.
La fase eliminatoria determina si esas narrativas perduran.
Colombia parece capaz de plantar cara a los grandes nombres del torneo. Cabo Verde sigue demostrando que merece estar en esta instancia. Japón se mantiene como uno de los equipos más disciplinados de la competición, mientras que Marruecos parece listo para consolidar su creciente reputación internacional.
Ninguno de estos equipos llegó al Mundial como uno de los principales favoritos.
Sin embargo, las cuatro han demostrado ser significativamente más fuertes de lo que sugiere la percepción pública.
A medida que el torneo avanza hacia las rondas eliminatorias, esa brecha entre la reputación y la realidad podría convertirse en una de las historias que definirán la Copa Mundial de la FIFA 2026.
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